Вестибюль штаба Липецкого авиацентра имени В.П. Чкалова. В торжественном строю — офицеры в парадной форме, с медалями и орденами. Играет духовой оркестр. У лестницы, слева и справа, курсанты клуба «Юный авиатор», преподаватели и учащиеся школы № 14, где существует класс «Юный чкаловец». У всех — соответ­ствующее торжественности момента настроение и, вместе с тем, томительное ожидание на лицах.

   Оркестр «скрашивает» эти минуты. Трубачи вы­дувают всем известное: «Мы рождены, чтоб сказку сделать былью...» Но музыка стиха­ет. Начинается церемония, в которой участвуют на­чальник Авиацентра гене­рал Александр Харчевский, дочери Чкалова — Валерия и Ольга, прибывшие из Мо­сквы по столь торжествен­ному случаю и доставившие бюст отца.

      Известный в России «ле­тающий генерал» говорит о том, каким целеустремлен­ным человеком был его кол­лега — летчик Чкалов, про­славивший Родину своими подвигами в мирное время. А старшая из его дочерей — Валерия Валерьевна — вы­сказывает слова благодар­ности за память об отце и желает липецким соколам высоко нести знамя Центра.

      Кульминация торже­ства — открытие бюста. Сползает темно-голубое по­крывало, и перед взором присутствующих — бюст человека-легенды, лицо которого известно по снимкам в многочисленных книгах, по документальным и ху­дожественным фильмам. До 1961 года он, Валерий Чкалов, был для страны тем же, что и Юрий Гагарин, от­крывший дорогу в космос.

      Имя национального ге­роя Чкалова Липецкому авиацентру присвоено в 1997 году. Это решение вышестоящего командо­вания было не просто ме­ханическим, в связи с рас-ормированием 1080-го учебного авиационного центра подготовки летного состава (бывшего Борисо­глебского ордена Ленина Краснознаменного высше­го военного авиационного училища летчиков имени В.П.Чкалова). Оно симво­лично. В Борисоглебскую школу военных летчиков, которую окончил Чкалов, в 1924 году была направле­на основная часть личного состава и материальных средтв расформированной Липецкой высшей школы красных военлетов.

      О связи времен и по­колений авиаторов гово­рят такие факты. Летные эксперименты, проводимые в Авиацентре, созвуч­ны с тем, что выполнял летчик-испытатель Чкалов в 30-е годы прошлого века в Научно-испытательном институте ВВС и на авиа­ционном заводе. И тогда и сейчас — это область неизведанного с новой техникой и новыми перспективами...

      После открытия бюста и его освящения духовным наставником липецких лет­чиков отцом Николаем в конференц-зале Авиацен­тра состоялась своего рода встреча поколений. И на ней говорилось о роли Ва­лерия Чкалова в развитии отечественной авиации, о преемственности.

      Упоминались, в частно­сти, и такие факты. В июне 1937 года экипаж Чкалова на самолете АНТ-25 выполнил беспосадочный перелет через Северный полюс до Ванкуве­ра (США): 8504 километра за 63 часа 16 минут. Летом 1992 года липецкие истреби­тели Су-27 также совершили перелет в Соединенные Шта­ты, правда, с промежуточ­ными посадками. Десять лет спустя в связи с 65-летием знаменательного события летчики Авиацентра пол­ковники Сергей Жихарев и Игорь Кулешин на Су-30 вы­полнили полет дальностью около 9000 километров и продолжительностью свыше 10 часов с тремя дозаправка­ми топливом в воздухе.

      Как известно, летное ма­стерство Чкалова вызывало неизменное восхищение. 1 мая 1935 года он его бле­стяще продемонстрировал на новейшем истребителе И-16 во время воздушного парада над Красной площа­дью. Сейчас эту традицию с достоинством продолжают липецкие летчики. Впервые ответственная задача участия в воздушном параде была выполнена в 1995 году в день 50-летия Великой По­беды. Затем еще дважды: в 2008 и 2009 годах.

      Не так давно стал извест­ным интересный факт из био­графии Чкалова, связанный с Липецком. В книге «Вале­рий Чкалов. Документально-публицистическая повесть» его дочь Валерия пишет: «В конце июня 1927 года Чкалова направили в Ли­пецк на курсы усовершен­ствования для повышения летного мастерства. В это время в Липецке базирова­лись иностранные летчики-истребители. После курсов наши и немецкие летчики показали лучшие методы и способы боевого применения истребителей и, следова­тельно, техники высшего пилотажа, маневренности и стрельбы. В этих показа­тельных полетах Чкалов занял первое место, вызвав восхищение не только участ­ников состязания, но и при­сутствовавшего при этом руководства ВВС ».

      ...На встрече поколений дочери Чкалова передали в дар липецким авиаторам книги об отце, медали и дру­гие семейные реликвии, ко­торые найдут свое место в му­зее Авиацентра. А начальник Липецкого военного гарнизо­на генерал-майор Александр Харчевский поздравил всех с Днем защитника Отечества, праздником мужества и пре­данности Родине.

Владимир Масликов, Михаил Покровский                                         Липецкая газета №34 20 февраля 2010